Co byste měli vědět o věrnostních kartách (a nebojte se zeptat)
Studie společnosti GfK Czech, která se zabývá věrnostními kartami, přinesla zajímavá zjištění, o nichž byste určitě měli vědět. Netýkají se totiž jen velkých řetězců, ale prakticky každého podnikatele, zejména obchodníků. Podle tohoto výzkumu už 94 procent zákazníků používá aktivně alespoň jednu kartu, běžně jich však v peněžence máme kolem deseti. Za poslední dva roky stoupl počet vlastníků klubových karet maloobchodních prodejen o více než desetinu. Své karty používají při každém nákupu a podle jimi poskytovaných výhod se opakovaně vracejí.
Majitelka pařížského bistra dostala před časem vzkaz, že kdyby jen trochu rozšířila toalety, nemine ji michelinská hvězdička. To je symbol, kvůli němuž jsou někteří kuchaři a restauratéři schopni čehokoliv. Včetně sebevraždy, když o hvězdičku přijdou. Paní, které bistro patří, ale odmítla na podmínku přistoupit. Ne že by neměla peníze na drobnou rekonstrukci. Ale nechtěla se potom podřizovat požadavkům na luxusní a formální prostředí. "Já to dělám pro lidi, aby jim tu bylo dobře, ne kvůli hvězdičkám," řekla.
Jak jsem napsal v článku 
Znám jednoho majitele penzionu s restaurací. Sedm dní v týdnu kmitá jako včelka, jezdí pro nákupy, vozí prádlo do prádelny, čepuje pivo, pomáhá v kuchyni. Přesto tak tak vyjde a každý problém, který se objeví (jako třeba před časem EET) ho ohrožuje. Zdá se, jako by ten náš svět podnikání byl nespravedlivý k lidem, kteří se nebojí práce a dělají od rána do večera všechno pro to, aby jejich zákazníci byli spokojení. Přesto jsou jeho výsledky nevyhnutelné a změnit to může spíš nějaké štěstí, než vlastní úsilí. Pro něj a jemu podobné lidi je totiž zajištění provozu celým podnikáním. Jenže to bohužel nestačí. 
Známý herec nebo sportovec doporučuje v televizní reklamě zboží, se kterým prý má skvělé zkušenosti. Věříte mu to? Někdo asi ano, ale většina ví, že zkrátka dostal zaplaceno, aby odříkal text podle scénáře. Proto také mají podobné reklamy jen nízkou účinnost, ačkoliv celebrity nejsou nejlevnější. Důvěra je totiž pro rozhodování velmi důležitá. A teď si představte, že vám totéž zboží doporučí kamarád nebo kamarádka, či někdo z rodiny. Nebere za to peníze, nemá tedy důvod si vymýšlet. Doporučuje vám to, co si sám ověřil a říká to proto, že vám chce prospět. 
Ubytovací zařízení běžně posuzujeme podle počtu hvězdiček nebo celkové úrovně. Zrovna tak bychom je ale mohli dělit na hotely či penziony s fantazií a bez fantazie. Těch druhých je bohužel více. Spoléhají se na své hvězdičky, ale působí tak trochu jako supermarket: jsou tu pro každého, ale pro nikoho zvlášť. Neoslovují žádné specifické skupiny zákazníků, střetávají se silnou konkurencí mnoha podobných podniků a jsou proto pod silným tlakem nízkých cen. Jejich nabídky můžeme často najít na slevových portálech, kde se podbízejí za poloviční částky...
Už si nevzpomínám, ve které knize jsem tento příběh četl, ale je poučný i pro moderní obchod. Vedoucí jistého newyorského obchodního domu při obchůzce viděl, jak prodavač pohrdavě jedná se starší paní. Když odešla, vytkl mu to, ale mladý muž se bránil: "Prosím vás, vždyť je to jen taková dolarová zákaznice!" Protože paní používala věrnostní kartu, mohl si vedoucí vypsat všechny její nákupy a byl ohromen jejich součtem. Zákaznice sice nakupovala po malých částkách, ale zato často a soustavně. 
O věrném zákazníkovi mluvíme každou chvíli. Víme, že je důležitý. Kdo to ale vlastně je? Možná bude snazší říci, kdo nebo co není, protože panuje spousta mylných představ a mýtů. Tak například se domníváme, že věrný zákazník se vrací tam, kde mají nejlepší akce. To je stejně pošetilá myšlenka, jako očekávání některých podnikatelů, že s pomocí SEO se budou trvale držet v čele vyhledávání na Googlu. Není zrovna málo lidí, kteří si v neděli večer vezmou k ruce hromadu letáků a zaškrtávají: Tak tady koupím máslo, tady budou mít v akci sýr a sem si dojdu pro kuře...
Pokud budu každý den na těchto stránkách psát o růžovém slonu s modrými proužky, po pár týdnech vám to bude natolik vrtat hlavou, že na něj pomyslíte každou chvíli. Že je takový slon nesmysl? Ano, ale o čem se neustále mluví, to přitahuje pozornost. Když na to budete upozorňovat dlouho, lidé si zvyknou, že jde o důležité téma, a budou se jím ve své mysli neustále zaobírat. Někdy tak intenzivně, že vytlačí vše ostatní. Obchodníci ovšem nemluví o růžových slonech, zato mají jiný oblíbený námět hovoru: cenu. Mluví o ni téměř neustále...
(Co jste si mohli přečíst v roce 2006) Jistě znáte ten krásný pocit, když držíte v ruce smlouvu či objednávku, kterou zákazník právě podepsal. Vaše námaha byla po zásluze odměněna a vy máte chuť odebrat se do nejbližšího baru a tam vytahovat zátky z lahví šampaňského. To je ovšem poněkud předčasné.